Не мое, стырено, откуда уже не помню.
И когда начался бой, он закрыл глаза и медленно поднял клинки. Следующий шаг был шагом вверх, он оставил своё тело на земле, душу перелив в тёмную мерцающую сталь изогнутых лезвий.
***
И когда начался бой, он пошёл вперед. Латные руковицы сжимают рукояти мечей в опущенных руках, цепкий взгляд ищет цель. Шаг за шагом - спокойно, словно сама Смерть.
***
Танец Огня. Он поймал стальной гранью отблеск заходящего солнца, перебросил его на второй клинок, мягко шагнул, завертелся, походя отбив чей-то неуверенный выпад, и почувстсвовал, как кровь нагревается в жилах, наполняя тело горячей, взрывоопасной энергией.
***
Визг клинков - не свист, визг, - и чьё-то рассечённое от плеча до пояса тело упало к его ногам. Он перешагнул его, даже не замедлив шага. Дальше, вперед.
***
Танец Вдохновения - он оттолкнулся ногами от земли, мечи двумя бешеными винтами рассекли воздух, разбрызгивая кровь - воины вокруг взревели, мощной волной качнувшись вперёд, тесня, отталкивая щитами, разрубая мечами и топорами. Но он этого не заметил.
***
Точное движение - ещё один воин, одетый во вражеские цвета, с искренним удивлением на лице схватился за проткнутое самым остриём меча горло. Разворот, удар наотмашь - ещё один упал. Ещё разворот, ещё удар. Всё быстрее.
***
Танец Воина - прыжок, серия быстрых движений, и мечи словно стали тяжелее, острее, точнее, и весело замерцала кровь, покрывшая сталь.
***
Воздух вокруг него визжал, и уже нельзя было понять - режет он клинками, или это бритвенно-острые звуковые волны рассекают кольчуги, щиты и тела. Сплошная серая завеса стали окутала его, и чужие удары беспомощно звенели о неё, и ломались клинки и стрелы.
***
Он не участвовал в окружающем хаосе - он почти летел, изредка касаясь подкованными подошвами сапог скользкой от крови земли.
***
Он не участвовал в окружающем хаосе - он шёл сквозь, прорубая себе дорогу, ни на миг не отрывая взгляда от алых сполохов на лезвиях мечей тёмного, там, впереди.
***
Земля под ногами ушла вниз склоном холма. Он наступил на чьё-то мёртвое тело, оттолкнулся и взлетел, и мечи запели, сверкая в последних лучах солнца, а может, светясь сами по себе. Он танцевал последний в своей жизни Танец Ярости.
***
Он остановился у подножия холма, готовясь встретить то, что двигалось сейчас на него из рядов вражеского войска. Он опустил мечи. Он закрыл глаза. Тонко завибрировала сталь, наполняясь убийственной силой, и кровь гладиатора потекла струйками вниз по рукоятям на клинки.
***
Он увидел врага, когда тот открыл глаза и начал двигаться. Прыжок, и клинки распахнулись как крылья, и тёмный закрыл глаза, устремляясь навстречу визгу раскручивающихся вокруг гладиатора звуковых волн.
***
Он открыл глаза в тот миг, когда тёмный взлетел над склоном холма, и тёмная, мистическая сила танца клинков окутала его. Он сделал шаг вперёд, и после этого его движения стали неразличимы. Он вложил всё, что осталось в израненном теле, в этот последний тройной удар.
Их клинки встретились на одно ослепительное мгновение, и разлетелись облаком острых осколков - все четыре изогнутых меча.
Тёмный упал, покатившись вниз по каменистому склону холма. Мёртвые руки сжимали рукояти с обломками мечей, звенящими по камням, кровавый след, оставляемый упавшим телом, терялся на побагровевшей, скользкой траве.
Он победил.
Гладиатор тяжело рухнул на одно колено, и остатки мечей выпали из его рук. Он смотрел, как на его латную руковицу хлынула горячая, вязкая алая кровь, и улыбался. Он закрыл глаза и упал на землю.
Он победил.